Marco Sullivan überrascht die Abfahrts-Konkurrenz

Ski2b/sid am 26.01.2008 - 16:05 Uhr

Bei der Weltcup-Abfahrt in Chamonix hat der US-Amerikaner Marco Sullivan die Konkurrenz geschockt und sich überraschend den Sieg gesichert. Der Kalifornier gewann im traditionsreichen französischen Wintersportort das erste Weltcup-Rennen seiner Karriere, nachdem er zuvor nur einmal, Ende November 2007 im kanadischen Lake Louise, als Zweiter auf dem Siegertreppchen gestanden hatte.

Sullivan überglücklich
Der 27-Jährige, der nach dem schweren Sturz seines Landsmanns Scott Macartney eine Woche zuvor in Kitzbühel auf der "Streif" auf Rang sechs gefahren war, siegte in 2:00,11 Minuten vor dem favorisierten Didier Cuche aus der Schweiz (0,40 Sekunden zurück) und Andrej Jerman aus Slowenien (+ 0,46). "Ich war bereits die ganze Woche über schnell, aber ein Sieg ist einfach traumhaft", sagte Sullivan überglücklich.

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Perfekte Fahrt im Mittelteil
Mit Rang drei im Abschlusstraining hatte Sullivan, in seiner Karriere bislang nur sieben Mal in den Top Ten, bereits angedeutet, dass ihm die Piste "Verte" unweit des Mont Blanc liegt. In seinem 64. Weltcup-Rennen gelang dem Kalifornier besonders im Mittelteil der Strecke, wo exaktes Dahingleiten gefragt war, eine perfekte Fahrt: Dort holte er den Vorsprung auf Cuche und Jerman heraus. "Ich habe immer an mich geglaubt, aber dass ich gewonnen habe, kann ich trotzdem nicht fassen", sagte Sullivan.

Cuche in Topform auf Platz zwei
Nach der Bestzeit von Sullivan kam lange Zeit niemand mehr auch nur in die Nähe der Bestmarke. Viele Favoriten bissen sich an der perfekten Linie des Amerikaners die Zähne aus - vor allem die Österreicher erlebten dabei eine Schlappe. Aber auch die schnellen Schweizer zeigten bis auch Cuche Probleme. So mussten Top-Fahrer wie Mario Scheiber oder Didier Defago mit hinteren Plätzen zufrieden sein. Besser lief es für Didier Cuche. Der Streif-Sieger untermauerte seinen Favoritenstatus mit einer guten, aber nicht fehlerfreien Fahrt. Das reichte zu Platz zwei. Der Slowene Andrej Jerman war direkt vor Cuche auch ein gutes Rennen gefahren und konnte sich zurecht über den dritten Platz freuen.

Keppler nicht in den Punkten
Eine Woche nach dem wilden Ritt auf der "Streif" in Kitzbühel ging es auf der "grünen" Piste in Chamonix eher ruhig dahin: Drei Sprünge, eine sehr enge und ein paar langgezogene Kurven waren die Kriterien der als "Autobahn" verunglimpften Strecke. Dem einzigen Deutschen Stephan Keppler lag ein solches Gelände ganz und gar nicht. Der Ebinger belegte nur Rang 38 (+ 2,33 Sek.) und klagte: "Ich will gar nicht mehr an dieses Rennen denken". Teamkollege Johannes Stehle (Obermaiselstein) fehlte wegen einer Verletzung.

Sensation durch Schönfelder
Neben ruhigem Dahingleiten durch Licht und Schatten war auch gutes Material nicht von Nachteil - neben den drei Erstplatzierten hatte es ganz offensichtlich auch Rainer Schönfelder an den Füßen. Der ausgewiesene Slalom- und Riesenslalom-Spezialist aus Österreich erreichte sensationell Rang vier (+ 0,50) und war damit bester Läufer aus Österreich, klar vor Michael Walchhofer (18.) und Hermann Maier (44.), die enttäuschten. Zudem ist Schönfelder nun Favorit für die Super-Kombination am Sonntag, wo Bode Miller (USA/diesmal 7.) und Ivica Kostelic (Kroatien/8.) die schärfsten Rivalen sein dürften.

Cuche in Abfahrts-Wertung weiter top
Wichtig wird der Wettbewerb am Sonntag auch für Benjamin Raich (Österreich), der als 33. die Punkteränge verpasste und im Gesamtweltcup bei 892 Zählern blieb. Ihm sind Cuche und Miller auf den Fersen. Dagegen baute Cuche durch seinen schon achten Podest-Platz in diesem Winter seine Führung im Abfahrts-Weltcup weiter aus: Er liegt mit 464 Punkten vor Miller (399), Walchhofer (343) und dem schon die ganze Saison über konstanten Sullivan (278).


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