Im österreichischen Lager standen am Mittwoch die internen Qualifikationen für den Weltcup-Auftakt in der kommenden Woche auf dem heimischen Rettenbachferner in Sölden (26./27. Oktober) an. Dort wird der Skizirkus mit zwei Riesenslalom-Rennen in die Weltmeisterschafts-Saison (WM 2003 in St. Moritz) starten.

Rainer Schönfelder setzte sich bei den Herren durch:
Gleich elf Anwärter auf den letzten verbliebenen freien Startplatz zum Saisonauftakt in Sölden kämpften in der ÖSV-internen Qualifikation bei den Herren um die beste Zeit. Am Ende hieß der Gewinner Rainer Schönfelder. Bei den Damen ergatterten Elisabeth Görgl, Tanja Schneider und Marlies Schild die drei noch zu vergebenen Startplätze. Hier standen zehn Kandidatinnen am Starthäuschen. Bei guten Bedingungen und bestens präparierter Piste kamen bei jedem Athleten jeweils die beiden schnellsten von drei Läufen in die Wertung.

Auch Top-Fahrer am Start:
Zudem nahmen auch die bereits qualifizierten Österreicher und die US-Amerikaner an den Zeitläufen teil. Hier konnten sich in den drei Durchgängen jeweils einmal Bode Miller, Stephan Eberharter und in Abwenheit der beiden Benjamin Raich, nach dem Baxter-Urteil des CAS frischgebackener Bronzemedaillen-Gewinner im olympischen Slalom, durchsetzen.

Rohregger in Frühform:
Bei den Damen war in den ersten zwei Zeitläufen Eveline Rohregger nicht zu schlagen, im dritten Rennen schaffte dann Alexandra Meissnitzer die Bestzeit.

ÖSV-Teams für Weltcup-Auftakt in Sölden:
Herren:
Stephan Eberharter, Benjamin Raich, Christoph Gruber, Heinz Schilchegger, Hans Knauß, Christian Mayer, Andreas Schifferer, Josef Strobl, Rainer Schönfelder, Stephan Görgl, Martin Marinac
Damen:
Michaela Dorfmeister, Alexandra Meissnitzer, Eveline Rohregger, Brigitte Obermoser, Selina Heregger, Siliva Berger, Elisabeth Görgl, Tanja Schneider, Marlies Schild, Nicole Hosp, Petra Knor.